ماذا لو كان هناك طريقة أخرى لاستغلال الطاقة الشمسية؟ شركة ناشئة تختبر تصميمًا بسيطًا، موحدًا، منخفض الارتفاع.

عملاق وغير مألوف. غير موثوق. خطر على البشر والحيوانات. تهديد للأمن القومي يصنع في الخارج. أيًا كانت الطريقة، فإن صناعة توليد الطاقة من الرياح تعاني من مشكلة في الصورة في الولايات المتحدة.

لكن ماذا لو كان المشروع أصغر، ولم يتم بناؤه بشكل أساسي في الخارج، ولم يكن يحمل وصمة “المراوح” التي تعهد الرئيس ترامب بمقاطعتها؟

تحدى شركة Airloom Energy، وهي شركة ناشئة مدعومة من Lowercarbon Capital و Bill Gates’ Breakthrough Energy Ventures، التوجه الحالي بتصميم بسيط، لوحدات وأكثر كفاءة يمكن أن تحدث ثورة في طريقة تفكيرنا في الطاقة الريحية. تقوم الشركة باختبار تقنيتها، المكونة من 58 عنصرًا فقط وتستخدم معظم المواد الشائعة القابلة لإعادة التدوير مثل الصلب والألمنيوم، في موقع تجريبي بالقرب من Rock River في Wyoming، والذي من المتوقع أن يتم تشغيله بنهاية العام.

قال الرئيس التنفيذي لشركة Airloom Energy Neal Rickner لـFactor This: “نبدأ من وجهة نظر المبادئ الأساسية. نحن نتساءل عما إذا كان كل شيء في توليد الطاقة يجب أن يكون صناعيًا ثقيلًا. معظم مصادر التوليد قائمة على حجم صغير، عمليات خاصة، نقل خاص، صيانة خاصة، كل شيء خاص.”

المواد والوحدات

Neal Rickner ليس مسؤول طاقة عادي؛ فقد قضى 12 عامًا في الخدمة الفعلية في مشاة البحرية كطيار F/A-18 ومراقب جوي متقدم، وأكمل ثلاث جولات في العراق بين 2003 و2007. حصل على وسام النجمة البرونزية مع شارة الشجاعة، الممنوحة للإنجاز البطولي في منطقة القتال، بالإضافة إلى 13 ميدالية جوية. وهو الآن يركز على بناء أشياء ليست بعيدة عن الطائرات التي كان يقودها سابقًا.

قال: “نحن نصنع أجنحتنا مثلما كانت تُبنى الطائرات المقاتلة في الحرب العالمية الثانية. إنها مثل هيكل عظمي من الصلب مع جلد من الألمنيوم.” وتابع على صوت بأصوات قاعة الصحافة المزدحمة في RE+ في سبتمبر، “هذا يعني أننا نصمم النظام مع عدد قليل جدًا من الأجزاء الفريدة التي هي بسيطة وسهلة الصنع. 58 عنصرًا فريدًا. نظامنا، سواء كان 100 كيلووات أو ثلاثة ميغاوات، يبقى كما هو: 58 جزءًا يتم تصنيعها مرة تلو الأخرى.”

الحجم ليس كل شيء، لكنه مهم

ارتفاع محور التوربين الريحي هو المسافة من الأرض إلى منتصف الدوار. وفقًا لمنشور حديث من وزارة الطاقة الأمريكية، زاد ارتفاع المحور للتوربينات الريحية المدعومة من 80% على مدى السنوات الـ 25 الماضية، ليصل إلى حوالي 103.4 متر (339 قدمًا) في 2023، متجاوزًا ارتفاع تمثال الحرية.

سعة مشاريع الرياح الكبيرة في الولايات المتحدة آخذة في الزيادة، وفي 2023، كانت 98% من التوربينات الجديدة التي تم تركيبها تتميز دوارات يبلغ قطرها 115 مترًا (380 قدمًا) أو أكبر. يبلغ متوسط قطر الدوار للتوربينات الجديدة التي تم تركيبها الآن أكثر من 134 مترًا (438 قدمًا)، أطول من ملعب كرة قدم، أو تقريبًا بقدر ارتفاع الهرم الأكبر في الجيزة.

مشروع الطيار

تتواجد شركة Airloom Energy في مدينة ليرامي في وايومنج، موطن جامعة وايومنج. من المعروف أن الولاية لديها مزايا مقارنة بحواضن الطاقة النظيفة التقليدية، إذ يمكن أن تساعدها مواردها المحلية في تحقيق أهدافها. لقد قامت Airloom بتأجير خمسة مواقع في وايومنج وقررت بدء العمل على أول مشروع لها في أحد تلك المواقع القريبة من مقرها.

توقعات Rickner تشير إلى أنه سيتم الانتهاء من المشروع قبل نهاية العام، أما الهدف من المشروع فهو التحقق من صحة التكنولوجيا في بيئة حقيقية.