وبحسب تحليل أجرته شركة IQAir السويسرية لتكنولوجيا جودة الهواء، فإن سبع دول فقط التزمت بإرشادات منظمة الصحة العالمية الخاصة بالجسيمات السامة الصغيرة المعروفة باسم PM2.5 في العام الماضي.

وكانت أستراليا ونيوزيلندا وإستونيا من بين البلدان القليلة التي بلغ متوسطها السنوي أقل من 5 ميكروجرام من PM2.5 لكل متر مكعب، إلى جانب أيسلندا وبعض الدول الجزرية الصغيرة.

وكانت الدول الأكثر تلوثًا هي تشاد وبنجلاديش وباكستان وجمهورية الكونغو الديمقراطية والهند، ووجد التقرير أن مستويات PM2.5 في جميع الدول الخمس كانت أعلى بما لا يقل عن 10 مرات من الحدود الإرشادية في عام 2024، وأعلى بما يصل إلى 18 مرة من المستويات الموصى بها في تشاد.

يقول الأطباء إنه لا توجد مستويات آمنة للجسيمات PM2.5، وهي صغيرة بما يكفي للتسلل إلى مجرى الدم وإتلاف الأعضاء في جميع أنحاء الجسم، لكنهم قدروا أنه يمكن إنقاذ ملايين الأرواح كل عام باتباع إرشاداتهم، ويعد الهواء الملوث هو ثاني أكبر عامل خطر للوفاة بعد ارتفاع ضغط الدم.

قال فرانك هامز، الرئيس التنفيذي لشركة IQAir: “إن تلوث الهواء لا يقتلنا على الفور – فقد يستغرق الأمر عقدين أو ثلاثة عقود قبل أن نرى التأثيرات على الصحة، ما لم تكن شديدة للغاية”. “إن تجنبه هو أحد تلك الأشياء الوقائية التي لا يفكر فيها الناس حتى وقت متأخر جدًا من حياتهم”.

وسلّط التقرير السنوي، الذي دخل عامه السابع، الضوء على بعض مجالات التقدم، ووجد أن حصة المدن التي تلبي معايير PM2.5 ارتفعت من 9% في عام 2023 إلى 17% في عام 2024.

وانخفض تلوث الهواء في الهند، التي تضم ستًا من بين المدن العشر الأكثر تلوثاً في العالم، بنسبة 7% بين عامي 2023 و2024. كما تحسنت جودة الهواء في الصين، كجزء من اتجاه طويل الأمد شهد انخفاض تلوث الهواء الشديد في البلاد بنحو النصف بين عامي 2013 و2020.

وأصبحت جودة الهواء في بكين الآن مماثلة تقريبًا لنظيرتها في سراييفو، عاصمة البوسنة والهرسك، ووجد التقرير أن هذه المدينة كانت الأكثر تلوثًا في أوروبا للعام الثاني على التوالي.