سباق بناء الطاقة الشمسية والرياح قبل انتهاء مهلة خصم الضرائب في عهد ترامب

بينما كانت المفاوضات بشأن “مشروع قانون ترامب الجميل” تقترب من نهايتها الأسبوع الماضي، كان مطورو الطاقة المتجددة يحبسون أنفاسهم. حتى اللحظات الأخيرة، بدا أن الكونغرس مستعد لإيفاء وعد ترامب “بإنهاء” الإعانات الأساسية للرياح والطاقة الشمسية بين عشية وضحاها.

في النهاية، تنفست الصناعة الصعداء بعد أن توصل مجلس الشيوخ إلى تسوية قد تعطي المشاريع الجديدة في المبدأ نافذة صغيرة للإكمال. بموجب القانون النهائي، فإن مشاريع الرياح والطاقة الشمسية التي تبدأ البناء بحلول الرابع من يوليو من العام المقبل ستكون مؤهلة للحصول على الإعفاءات الضريبية الفيدرالية الكاملة. في منتصف تلك النافذة، يبدأ شرط جديد: المشاريع التي تبدأ البناء بعد الأول من يناير 2026، يمكنها الاحتفاظ بالإعفاءات الضريبية فقط إذا اتبعت قيودًا على استخدام المواد الصينية.

يمكن أن يؤدي ذلك إلى قلب تحول نيويورك نحو الطاقة المتجددة.

عادةً ما تغطي الإعفاءات الضريبية الفيدرالية نحو ثلث تكلفة بناء مزارع الطاقة الشمسية أو الهوائية. وقد جعل ذلك منها “عنصرًا حاسمًا في تمويل وبناء مشاريع الطاقة المتجددة”، كما قال كارل ويذرلي-وايت، المدير المالي المؤقت في شركة غرينباكر، التي تبني حاليًا أكبر مزرعة للطاقة الشمسية في نيويورك ولديها عدة مشاريع أصغر في طور العمل. “لقد كانت جزءًا أساسيًا من العمل منذ 20 عامًا.”

سيكون للقانون أيضًا تأثير على سلطة الطاقة العامة في نيويورك، NYPA، التي أصدرت هذا العام خطة لإنشاء أكثر من ثلاثة جيغاواط من الطاقة الشمسية والبطاريات، وقد كانت تعتمد على الإعفاءات الضريبية الفيدرالية لتنفيذها.

يمتلك المطورون الآن أقل من عام لبدء الحفر إذا أرادوا الحصول على الإعانات. الموعد النهائي القريب يشعل الحماس في الصناعة – وأمل المطورون أن يشعل الحماس أيضًا في قادة نيويورك.

قالت مارجريت ويلز، المديرة التنفيذية لمجموعة الضغط لأجل الطاقة النظيفة في نيويورك: “الآن، اللعبة في الولايات”. “أقول إن هناك الآلاف من ميغاواط من الرياح والطاقة الشمسية في المناطق الشمالية التي ستكون مؤهلة للحفر إذا لعبنا أوراقنا بشكل صحيح.”

في البداية، هناك 26 مشروع ريح وطاقة شمسية مُصرح بها ولكن غير مبنية في الولاية، والتي يمكن أن تفتح ما يقرب من 3,000 ميغاواط من الطاقة – وهو ما يكفي لتزويد نصف مليون منزل بالطاقة. لم يبدأ سوى مشروعين كبيرين تمت الموافقة عليهما في آخر أربع سنوات حتى الآن. (تم إصدار أحدث تصريح أمس فقط، ولكن معظم التصريحات تعود إلى عام 2023 أو ما قبله.)

المشكلة؟ لا تجعل الولاية الأمر سهلاً للتحرك بسرعة. عادةً ما يستغرق الأمر سنوات للحصول على التصاريح لاستكمال مشاريع الرياح والطاقة الشمسية في نيويورك، على الرغم من الإصلاحات المصممة لتسريع العملية. يمكن أن تستغرق بقية عملية الموافقة أيضًا سنوات. تتطلب المزيد من المراجعات البيئية حتى بعد الموافقة على التصريح الرئيسي. وطريقة الحصول على الموافقة لـالتواصل مع الشبكة بنفس القدر من التعقيد.

بشكل عام، يجب على ثلاثة مجموعات مختلفة من المنظمين أن تقيم قبل أن تتمكن الشركة من بدء العمل. مما يجعل نيويورك أكثر تقييدًا من الولايات الأخرى في السماح للمطورين ببدء البناء.

هناك أشياء يمكن أن تقوم بها الولاية لتسريع الأمور، مثل السماح للمطورين ببدء البناء حتى أثناء إنهاء بعض التفاصيل الخاصة بمشاريعهم، لكن هذا يعتمد بشكل كبير على حاكمة كاثي هوكول.

قد يتطلب تسريع العملية دفعًا من جانب جميع وكالاتها. بجانب التصاريح، يتطلب بناء مزرعة رياح أو طاقة شمسية في نيويورك عقدًا مع ذراع الطاقة والبحث والتطوير في الولاية، NYSERDA، يضمن للمطورين تلقي تعويض عن الطاقة التي تنتجها المنشأة. وفي بعض الأحيان يتطلب ذلك موافقة وزارة الحفظ البيئي على خطط جودة المياه، مع مدخلات إضافية من هيئة المهندسين في الولايات المتحدة. كما يحتاج إلى مشغل الشبكة في الولاية – الذي يعمل بشكل مستقل – لتقييم الأثر والتكلفة المرتبطة بتوصيل المنشأة بالشبكة.

يحتاج المطورون إلى إجابات من جميع تلك الكيانات قبل أن يتمكنوا من البدء بالعمل، كما تقول ويلز: “يجب إنهاء كل تفاصيل المشروع قبل أن يسمحوا لك عادةً ببدء البناء.”

في رأيها، فإن تحسين التنسيق بين جميع منظمين الطاقة في نيويورك هو أكثر الأمور أهمية التي يمكن أن تقوم بها الولاية للمساعدة في تسريع البناء.

حتى الآن، ليس واضحًا مدى التزام هوكول بهذا الجهد.

قال المتحدث باسمها كين لوفيت لمجلة نيويورك فوكس، عندما سئل عما إذا كانت إدارة هوكول تشارك هدف المطورين في تسريع البناء: “لقد وجهت الحاكمة الوكالات الطاقية في الولاية لإجراء مراجعة عالية المستوى للتشريعات الفيدرالية وآثارها المحددة على سكان نيويورك.”

قبل أن تتاح لمجموعة من المطورين فرصة هضم التغييرات القادمة من الكونغرس، أطلق ترامب ضربة أخرى. في ظهر الاثنين، أصدر أمرًا تنفيذيًا يوجه وزارة الخزانة، التي تنفذ قوانين الإعفاءات الضريبية، لإعادة النظر في كيفية تعريف بدايات البناء للمشاريع.

هذا يطرح الشكوك حول حتى الموعد النهائي الذي يحدده مشروع القانون لمدة عام واحد. تاريخيًا، كان يُسمح للمطورين بالتأهل للإعفاءات الضريبية من خلال إثبات أنهم بدأوا عملية البناء أو قاموا بإنفاق مبلغ معين من المال. الآن، أعطى ترامب المنظمين الفيدراليين 45 يومًا لإعادة النظر في تلك التعريفات.

التعريفات المحددة التي تعتمدها وزارة الخزانة يُمكن أن تكون حاسمة في بعض الحالات. لكن، بغض النظر عن اللغة الدقيقة التي تصل إليها الإدارة، القاعدة الأساسية هي أن ترامب لا يزال لديه حرية كبيرة لقتل مشاريع الرياح والطاقة الشمسية إذا كان ملتزمًا بذلك، كما يقول أدفايت أرون، الزميل الأول في تمويل الطاقة في مركز المشاريع العامة.

“إذا كنا نقطع الروتين بالنسبة لأشكال الطاقة الأخرى، يجب أن نقطع الروتين للطاقة المتجددة أيضًا.”
—مارغريت ويلز، تحالف الطاقة النظيفة في نيويورك

“ببساطة، أعتقد أن ترامب يحاول استخدام السيطرة على IRS لممارسة حكمه في ما يجب أن يسير وما لا يجب أن يسير”، قال.

سيكون لترامب مزيد من النفوذ بعد نهاية السنة التقويمية هذه، عندما تدخل المتطلبات الإضافية حيز التنفيذ. بدءًا من يناير 2026، سيتعين على المطورين الراغبين في المطالبة بالإعفاءات الضريبية الامتثال للقيود المتعلقة بالمصادر من “الكيانات الأجنبية المقلقة”، بما في ذلك تلك المتصلة بالحكومة الصينية. يكلف مشروع القانون وزارة الخزانة بتحديث تلك القواعد، مما يعطي ترامب فرصة أخرى للضغط على ما أطلق عليه “خدعة الصفقة الخضراء”.

يضيف ذلك أرضًا متموجة لمطوري الطاقة المتجددة، حتى أولئك الذين لديهم فرصة للحصول على مجارف في الأرض في غضون عام.

القلق الكبير هو أنه “مهما فعلنا، فإن شخصًا ما في وزارة الخزانة سيقول لا ببساطة”، كما يقول ويذرلي-وايت من غرينباكر، متحدثًا إلى نيويورك فوكس بضع ساعات قبل أن يصدر ترامب أمره التنفيذي يوم الاثنين. (أفادت تقارير الأسبوع الماضي بأن قواعد البناء قد تكون في مرمى النيران.)

لم يرد ويذرلي-وايت ولا ويلز من ACE NY على الاستفسارات بشأن الأمر.

ما لم تقم إدارة ترامب بتغيير ما يعتبر “بداية البناء” بشكل كامل، لا يزال هناك الكثير مما تستطيع نيويورك القيام به لمساعدة المزيد من المشاريع على التعجل خلال العام الواحد.

على سبيل المثال، في العديد من الولايات، يمكن لمطوري الرياح والطاقة الشمسية بدء البناء على مشاريع ليس لديها جميع الموافقات النهائية، ولكن لديها عناصر رئيسية من تصميماتها – مثل موقع الطرق والمباني – متفق عليها، حسب قول ويلز. ولكن في نيويورك، من الصعب الحصول على ذلك الضوء الأخضر الأولي. سيكون له تأثير كبير إذا قامت الولاية بتبني هذه الممارسة بشكل أسرع.

يمكن لنيويورك أيضًا تنشيط عملية التعاقد لمشاريع الرياح والطاقة الشمسية. كان قريبًا من نصف المشاريع المرخصة ولكن غير المبنية في الولاية لديهما عقود تم إلغاؤها بعد أن أدت التضخم بعد الجائحة إلى إرباك مالياتهم. خلال العام الماضي، أعلنت الولاية عن عقود جديدة لعشرات المشاريع في هذه الحالة، لكن البعض الآخر يبقى في حيرة من أمره.

كان لدى NYSERDA خطط لبدء جولة جديدة من التعاقدات في مشاريع الرياح والطاقة الشمسية بنهاية يونيو، لكنها متأخرة. قال متحدث إن الوكالة ستبدأ العملية بحلول نهاية سبتمبر.

هذه الخطوات الدقيقة غير مرجحة أن تتغير، إلا إذا جعلت هوكول ذلك أولوية. يمكن للحاكمة توجيه الوكالات لتسريع التصاريح أو العقود، كما فعلت مع الطاقة البحرية قبل عامين. لقد أظهرت مؤخرًا اهتمامًا كبيرًا في تقليص الروتين لأشكال أخرى من الطاقة – تحديدًا، محطة نووية كلفت بها NYPA لبنائها بحلول عام 2040. (ولكن هناك، يجب أن تأتي التراخيص الأساسية من إدارة ترامب بدلاً من إدارتها الخاصة.)

يبدو أيضًا أن وزارتها لحماية البيئة تتسارع في مشروع خط أنابيب تم إحياؤه من شأنه أن يجلب الغاز إلى مدينة نيويورك وLong Island. وأفادت الوكالة الأسبوع الماضي بأنها تلقت طلبًا مكتملًا من شركة خط الأنابيب وفتحت فترة للتعليقات لمدة 30 يومًا دون جلسة استماع عامة. كان الإعلان قبل أسابيع قليلة فقط من تم الكشف عنه بأن الدولة ستعيد النظر في المشروع الذي تم التخلي عنه سابقًا – يُدعى أنه كجزء من صفقة مع إدارة ترامب للسماح لمشروع طاقة شمسية للرياح بالتحرك قدمًا، ولكن مكتب هوكول نفى وجود أي تبادل.

بعكس ذلك، يمكن لمطوري الطاقة المتجددة أن يستغرقوا سنوات في التقديم وإعادة التقديم للحصول على التصاريح قبل أن يُسمح لهم بالانتقال إلى فترة الإعلانات العامة التي تستمر 60 يومًا.

قالت ويلز: “إذا كنا نقطع الروتين بالنسبة لأشكال الطاقة الأخرى، فيجب أن نقطع الروتين للطاقة المتجددة أيضًا”.

ما إذا كانت أي من مشاريع الرياح أو الطاقة الشمسية ستظل قابلة للتطبيق في نيويورك بعد انتهاء الإعفاءات الضريبية الفيدرالية يبقى سؤالًا مفتوحًا. على الرغم من أن ترامب قد أطر جهوده كإلغاء سياسات حقبة بايدن، إلا أن الإعفاءات الضريبية للطاقة الشمسية والرياح تعود إلى السبعينات، وظلت ثابتة بشكل كبير منذ عام 2005.

البعض، مثل ويذرلي-وايت، يبقى متفائلاً بأن صناعة الطاقة المتجددة يمكن أن تتكيف للعيش دونها.

قال: “لقد تكيفت صناعة الطاقة المتجددة مع الكثير من التغييرات على مر الزمن”، موحيًا بأن المطورين يمكنهم إيجاد طرق لتقليص التكاليف لتخفيف تأثير فقدان الإعفاءات الضريبية.

تابع: “لسوء الحظ، سيكون هناك خاسرون ورابحون”. “أعتقد أننا سنرى بعض الألم على المدى القصير. ولكن على المدى الطويل أو المتوسط، لنقل، أعتقد أن الناس سيتكيفون وينجحون.”

اتخذت ائتلاف العاملين “وظائف المناخ في نيويورك” نغمة مشابهة في بيان الأسبوع الماضي. “مع أو بدون الدعم من نوابنا الفيدراليين، سيجد العمال النقابيون في نيويورك طرقًا لبناء اقتصاد الطاقة النظيفة الملائمة للعمال الذي نحتاجه”، كتبت المجموعة.

يرى آخرون الكأس نصف فارغ. قال أرون إن عنصرًا رئيسيًا من كيفية توقع الصناعة لخفض التكاليف كان من خلال استخدام الإعفاءات الضريبية لبناء الزخم وتوحيد عملية التنمية.

قال: “إذا لم تستطع البناء، فلا يوجد توحيد أو خفض التكاليف من خلال اقتصادات النطاق”. “وهذا ما يخيفني حقًا.”

كما أن مكتب هوكول يضرب نغمة واقعية.

قال لوفيت: “يقطع مشروع القانون الفيدرالي الأدوات التي تحتاجها الولايات لتحقيق استقلال الطاقة والنمو الاقتصادي”، “ولن تتمكن أي ولاية من تعويض التخفيضات الكبيرة التي تواجهها عبر العديد من المجالات الرئيسية.”