أفاد التقرير السنوي من مجلس البيئة في آيوا أنه لتحقيق هذا الهدف، يجب على مرافق الطاقة الانتقال من الفحم والاستمرار في تلبية الطلب، الذي من المتوقع أن يرتفع بنسبة 30%-60% خلال العشرين عامًا القادمة.

يتماشى هدف الانبعاثات الصفرية مع الأهداف الفيدرالية من عام 2021 التي وجهت قطاع الطاقة لتحقيق انبعاثات صفرية، أو انبعاثات تعادل كمية الغازات الدفيئة التي تتم إزالتها من الغلاف الجوي، بحلول عام 2035.

كما وجد الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ في عام 2022 أن انبعاثات الغازات الدفيئة العالمية يجب أن تصل إلى صفر بحلول عام 2050 لتجنب التأثيرات الأكبر لتغير المناخ، بما في ذلك الحد من ارتفاع درجات الحرارة العالمية.

قال ستيف غاير، مستشار سياسة الطاقة في المجلس، في ندوة عبر الإنترنت الأربعاء حول التقرير إن تغير المناخ يكلف الشركات والعائلات والحكومات ودافعي الضرائب في آيوا مليارات الدولارات كل عام.

قال غاير: “أريدنا أن نبقي في أذهاننا أن الطاقة والبيئة والاقتصاد مرتبطون بشكل لا يُفصل”.

ووفقًا للتقرير، فإن إنتاج الفحم، الذي يمثل أعلى انبعاثات لغازات الدفيئة في قطاع الطاقة، لا يُسهم فقط في “تغير المناخ” ولكن له أيضًا آثار سلبية على الصحة العامة، يُسبب تلوث الهواء، قد يؤدي إلى الموت المبكر ويمكن أن يؤثر أيضًا على محاصيل الذرة.

قال غاير: “تلوث الهواء لا يميز”. “الجميع يجب أن يعاني، ويتحمل هذا الأثر – ليس فقط ماليًا، لكن أيضًا بصورة أخرى.”

انخفاض الفحم وزيادة الطاقة الريحية والشمسية

في آيوا، انخفضت حصة توليد الكهرباء من الفحم بشكل مستمر منذ عام 2010، وفقًا للتقرير. من 2021 إلى 2024، انخفض توليد الوقود الأحفوري بنسبة 9% في الولاية.

وقد زادت حصة الطاقة الريحية في آيوا بشكل مستمر منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وتفوقت على توليد الفحم في الولاية منذ عام 2019. في عام 2024، مثلت الطاقة الريحية 66% من إجمالي توليد الكهرباء في الولاية.

وزادت الطاقة الشمسية في عام 2024 لتشكل 1% من حصة توليد الكهرباء. وفقًا للتقرير، كان لدى آيوا أعلى حصة من التوليد من المصادر المتجددة مقارنةً بأي ولاية أخرى.

قال غاير: “لذا، فإن الطاقة الريحية والشمسية في عام 2024 مثلت بالفعل 67% من توليدنا”. “هذا يضعنا بالتأكيد في مقدمة أي ولاية أخرى فيما يتعلق بالنسبة المئوية للتوليد من المصادر المتجددة. كما يعني أننا في وضع فريد لتحقيق 100% خالية من الكربون بحلول عام 2035.”

قال جيف غرينوود، مدير العلاقات الإعلامية لأحد المرافق الرئيسية في آيوا، ميد أمريكان إنرجي، إن مكانة آيوا كقائد في الطاقة النظيفة “ترجع إلى حد كبير لقيادة ميد أمريكان إنرجي في مجال الطاقة النظيفة”.

يُشكل الرياح الغالبية، أو 64%، من مزيج الطاقة لميد أمريكان. وذكر غرينوود في رسالة بريد إلكتروني أنه منذ عام 2004، استثمرت الشركة أكثر من 7600 ميغاوات من الطاقة الريحية و141 ميغاوات من الطاقة الشمسية، ولديها خطط للاستثمار في مئات الميغاوات الأخرى بحلول عام 2028. وفقًا لموقع الشركة على الإنترنت، قدمت “ما يعادل 100% طاقة خالية من الكربون” لعملاء آيوا في عام 2024.

قال غرينوود: “إن الفوائد البيئية لتوليد الطاقة المتجددة لا تتراجع بسبب توقيت إنتاجها – كل ميغاوات من الطاقة النظيفة التي تنتجها ميد أمريكان تسهم في تقليل الانبعاثات بشكل عام وتدعم أهداف الاستدامة لعملائنا وقيادة آيوا في مجال الطاقة النظيفة”. “لقد حققت ميد أمريكان وتواصل تحقيق تقدم كبير وقابل للقياس في تقليل انبعاثات غازات الدفيئة وقيادة جهود تخفيض الكربون في قطاع الكهرباء في آيوا”.

يشير التقرير إلى أنه على الرغم من الحصة الكبيرة من توليد الرياح والشمس في الولاية والالتزامات التي قدمتها ميد أمريكان وأليانت إنرجي، لتحقيق انبعاثات صفرية، لا تزال آيوا تحتوي على ست محطات كهرباء تعمل بالوقود الأحفوري.

وفقًا للتقرير، فإن هذه المحطات أصدرت أكثر من 14 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون في عام 2024، بالإضافة إلى عدة آلاف من الأطنان من ثاني أكسيد الكبريت وأكاسيد النيتروجين.

تمثل محطات الطاقة حوالي 16% من انبعاثات غازات الدفيئة في آيوا، وفقًا لأحدث تقرير جرد لغازات الدفيئة من إدارة الموارد الطبيعية في آيوا. يظهر التقرير أن الزراعة تشكل 29%، وهذه تمثل أكبر حصة من الانبعاثات في الولاية، تليها الاستخدامات السكنية والتجارية والصناعية للوقود الأحفوري.

قال غرينوود إن ميد أمريكان قد أغلقت بالفعل “عدة وحدات فحم” و”ستواصل إغلاق الوحدات المتبقية بحلول عام 2049″. وأشار إلى أن المصانع القائمة تتوافق مع اللوائح الفيدرالية والولائية.

انخفض إنتاج الفحم في آيوا بنسبة تقارب 52% في عام 2024 مقارنةً بما كان عليه في عام 2005، وانخفضت انبعاثات الكربون بنسبة 47% في نفس الفترة، وفقًا لما ذكره غرينوود.

قال غرينوود: “يعترف تقرير المجلس نفسه أن قطاع الكهرباء هو القطاع الوحيد في آيوا الذي حقق تقدمًا ملموسًا في تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة”. “ميد أمريكان فخورة بكونها مساهم رئيسي في هذا التقدم”.

قال متحدث باسم أليانت إنرجي في رسالة بريد إلكتروني إن الشركة تطبق خطة استراتيجية “لخلق مستقبل أكثر استدامة لعملائنا ومجتمعاتنا”.

تخطط شركة أليانت، بحلول عام 2030، لتقليل انبعاثات الغازات الدفيئة من عمليات المرافق إلى 50% من مستويات عام 2005، ولإزالة جميع الفحم من توليد الطاقة بحلول عام 2040.

وفقًا للمتحدث، خفضت الشركة انبعاثاتها عن مستويات عام 2005 بنسبة 39% في عام 2024.

قال المتحدث في بريد إلكتروني: “سوف نستمر في مراجعة وتحديث رؤيتنا للطاقة، بناءً على التطورات الاقتصادية المستقبلية، والتقنيات الطاقة المتطورة، والاتجاهات الناشئة في المجتمعات التي نخدمها”. “تبقى أهدافنا كما هي، ومع ذلك، قد تؤدي احتياجات الطاقة المتزايدة من العملاء، ومتطلبات الاعتمادية والقدرة على توفير الموارد، وتغيرات سياسة الضرائب إلى تأخير أو مراجعة تحقيق أهدافنا” .

زيادة “صادمة” في حاجة الطاقة المتوقعة

قال غاير إن الطلب على الطاقة يتزايد بسرعة، جزئيًا بسبب تنفيذ مراكز البيانات.

وفقًا للتقرير، الذي حلل نماذج توقعات من مشغل النظام المستقل في المنطقة الوسطى، أو مجموعة ميسو للطاقة، فإن آيوا لديها معدل نمو متوقع في الأحمال يتراوح بين 30% و60% على مدار العشرين عامًا القادمة.

قال غاير إن هذه الحملات المتوقعة، بالإضافة إلى تغيير في قواعد ميسو المتعلقة بما يمكن أن يُحسب في القدرة المعتمدة للمرافق، تعني أن هناك “كمية صادمة” من الطاقة ستكون مطلوبة في العشرين عامًا القادمة.

قال غاير: “لدينا، سأقول فقط، مهمة صادمة أمامنا”. “يجب علينا ليس فقط محاولة تحقيق تقليل انبعاثات غازات الدفيئة، لكن يجب علينا محاولة القيام بذلك أثناء محاولتنا تلبية هذا الزيادة في الطلب”.

قال غرينوود إن الطلب المتزايد “بشكل أساسي” على الطاقة الذي لاحظه التقرير يعني أن “توفير إمداد موثوق خلال هذا النمو أمر حاسم”.

قال غرينوود: “رؤيتنا على المدى الطويل تبقى واضحة: نحن نسعى لتحقيق انبعاثات صفرية من غازات الدفيئة مع الحفاظ على الاعتمادية التي يتوقعها عملائنا”. “من الضروري أن يتحقق انتقال الطاقة لدينا بين الاعتمادية والقدرة على تحمل التكاليف مع المسؤولية البيئية. الكهرباء الموثوقة ليست من الكماليات، بل هي ضرورة”.

تغيرات كبيرة وجميلة في القانون تغير الجدول الزمني للمحفزات الضريبية

قال غاير إن المرافق بحاجة إلى “التحرك بجرأة” للاستفادة من الاعتمادات المقدمة للطاقة الريحية والشمسية بموجب قانون خفض التضخم الذي أقرته إدارة بايدن.

أنشأ هذا القانون الضخم محفزات ضريبية لتحفيز العديد من أنواع الاستثمارات في الطاقة المتجددة، بما في ذلك مشروعات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، حتى عام 2032.

يعتبر القانون الضخم الذي يقوده الجمهوريون والمُسمى بـ “قانون واحدة جميلة وكبيرة” الذي تم توقيعه في يوليو، يقلص الجدول الزمني لهذه الاعتمادات.

الآن، لكي تكون المشاريع مؤهلة للحصول على الاعتمادات، يجب أن تبدأ البناء بحلول الرابع من يوليو عام 2026، ويجب أن تُعرض للخدمة قبل عام 2028، وفقًا للتقرير.

قال غاير: “على الرغم من أن هناك شعورًا بالعجلة عند تطبيق قانون خفض التضخم، فقد زادت هذه العجلة بشكل كبير نتيجة للقانون الكبير والجميل”.

لكن، قال غاير، سواء كان بإمكان الشركة الاستفادة من اعتمادات قانون خفض التضخم أم لا، فإن مشاريع الطاقة المتجددة لا تزال أرخص أشكال توليد الطاقة في آيوا.

قال غاير: “حتى بدون الاعتماد، ستظل توليد الطاقة المتجددة أقل تكلفة، ولكن الاعتماد سيكون له تأثير وسيساعد العملاء بشكل عام”.